“下去吧，我请客。”周从谨似乎看出了她的顾虑，轻掩住嘴角的趣笑。

恰逢圣诞之夜，尽管时针已近十一点，餐厅内依旧人潮涌动，欢声笑语不断。

“周先生，您来了。”候在门口的年轻服务员一眼便认出了他，热情地迎上前来指引，“您定的包厢在楼上，请随我来。”

周从谨微微点头，示意知晓。沈宜紧随其后，余光悄悄打量着四周。只见周遭皆是成双成对的情侣或夫妻，温馨的氛围弥漫在每个角落。

她脚步放缓，刻意与周从谨保持着两三步的距离，不想过于引人注目。然而，当踏上台阶时，周从谨却故意放慢了脚步，侧眸回望她一眼：“跟上。”

沈宜见状，急忙加快脚步，跟上了他的步伐。

「你到家了吗？」沈宜再次给王麓发去微信，看着屏幕上连续发出的问候信息，眉头不禁轻蹙，心中涌起一丝担忧。

王麓平时很少如此长时间不回她的信息，难道遇到了什么事情？她心中琢磨着要不要打个电话过去询问。

正当她思绪纷飞之际，耳边传来了周从谨的声音：“海鲜火锅，吃得惯么？”他的视线透过圆桌，投向了她。

沈宜有些心不在焉，但还是微微点头回应：“我都可以，您点就好。”

周从谨收回视线，将菜单递还给服务员，嘱咐道：“先上菜吧。”

“好的，二位稍等。”服务员转身离去，轻轻带上了门。

沈宜心中的不安愈发强烈，她歉意地对周从谨说道：“抱歉周总，我去个洗手间。”

周从谨心知她定是去找地方联系王麓，但他并未多言，只是冷漠地点了点头。

沈宜走到餐厅外，找了一个相对安静的阳台角落，拨通了王麓的电话。然而，电话那边响了将近一分钟，却始终无人接听。

她看了看手机，时间正好是十一点。按照往常，这个时候王麓应该还没入睡。难道是去洗澡了？她心中暗自猜测。

沈宜从洗手间出来时，桌上已经摆满了各式海鲜和蔬菜。中间的大铝锅里正热气腾腾地煮着鲜美的汤底。她注意到，其中大部分都是她叫不上名字的菜式。

周从谨瞥了她一眼，见她脸色依然不太好，便微微抬起下巴示意桌上的食材：“想吃什么放什么，不用客气。”

正说话间，一个服务员端着一盘装饰成圣诞树形状的蔬菜拼盘走了进来。她走到周从谨身旁，笑着将拼盘放在桌上：“周先生，今天是圣诞节，本店送您和这位小姐一盘圣诞蔬盘，祝您二位圣诞快乐，用餐愉快。”

周从谨放下筷子，礼貌地向服务员道谢。随后，他抬手示意将拼盘放在沈宜那边。

然而，沈宜此刻却无心欣赏那盘精美的“圣诞树”。她不时地瞄向手机，等待着王麓的回信。心中的担忧如同潮水般涌来，让她无法安心享受这顿晚餐。

就在这时，餐厅的门被推开了。一个与周从谨年龄相仿的男人走了进来，一眼便看到了坐在里面的周从谨。

“从谨？这么巧，你也在这吃饭。”男人笑着打招呼道。

沈宜抬头望去，只见男人身旁还站着一个穿着紧身新中式旗袍的女子，身姿婀娜，波浪卷发披肩。

周从谨侧眸看了那男人一眼，淡淡地应了一声。

那男人似乎对沈宜颇感兴趣，推开门后径直走了进来。他的目光在沈宜身上打量了一番，随即露出几分意味深长的笑容：“这位小姐是？”

周从谨瞥了沈宜一眼，简单地介绍道：“沈宜。”

男人发出一阵长长的哦声，似乎对沈宜的身份颇感兴趣。他再次仔细打量起沈宜来，只见她五官清秀，鼻梁高挺，眉宇间透着一股倔强之气。

她的气质与众不同，既有江南女子的温婉韵味，又多了几分坚韧和独立。就像是一片雨后竹林里抽条出来的修竹，清新脱俗，引人注目。

那男人似乎被沈宜的美貌和气质所吸引，不顾周从谨的脸色径直走到她面前，伸出手自我介绍道：“你好，我是顾淮，从谨的朋友。”

顾淮走近了沈宜，借着包厢里柔和的灯光细细打量她。他以前只远远见过这姑娘一两回，但并未留下深刻印象。今日近距离接触，才发现这姑娘的五官细节长得实在有些......出众。