尽管内心充满抵触，姜晚柠仍旧无法抗拒那份来自长辈的期待和压力。不去的话，姥姥的责备之声恐怕又会响起，指责她的父母未能好好教育她，甚至连长辈的生日都缺席。
夜幕低垂，家门的灯火格外温馨。苏曼青已早早归来，打破了家中往常的寂静。
“怎么今日归家如此之晚？可曾用膳？”
“已用过，下班时去了一趟商场，明日需归家一趟。”
“所为何事？”苏曼青关切地问道。
姜晚柠无奈地叹息：“明日姥姥生辰，不得不归。”
苏曼青深知她家的纷扰，不禁嘱咐道：“记住，你家并不欠她们分毫，若有不公，不必忍让，免得被当作软柿子捏。”
姜晚柠坚定地点头，她深知自己可以承受委屈，但决不允许父母受到丝毫伤害。
姜妈妈虽已退休，却闲不住，仍在外谋一份生计，退休金与工资相加，每月也有不菲的收入。姜爸爸亦将退休，两人深知女儿性格温和，职场之路难有大的突破，便希望她工作稳定，他们将积蓄全为女儿存下。
姜晚柠踏入家门，笑容满面地喊道：“爸妈，我回来了！”
姜妈妈见女儿归来，已有一个月未见，细细打量，轻叹：“似乎清减了些，若与承明不便，便回家来，妈妈为你们准备饭菜。”
姜晚柠放下包，拥抱着母亲，笑道：“哪里瘦了，不过是女儿吃得少些罢了。”见父亲不在家，便问：“妈，我爸呢？”
“你爸爸去放车了，承明出差了？”姜妈妈问道。
姜晚柠不想提及段承明，便简单回答：“嗯，出差了。”
姜妈妈观察女儿的脸色，担忧是否与段承明有所争执。姜晚柠避开母亲的眼神，从包里取出一条珍珠项链，“妈，这是给姥姥的生日礼物。”
姜妈妈看着项链，轻声道：“很好，她定会喜欢。”她深知母亲的性格，无论贵贱，总是挑剔，但如今自己也已老去，只关心自家的幸福。
此时，姜爸爸进屋，见到女儿，笑容满面：“柠柠，回来了。”
姜晚柠在父母身边，才感到真正的快乐，喊道：“爸！”
“一个月没见了，下次半个月回来一次，一个月太长了。”姜爸爸打量着女儿说道。
姜晚柠点头应允：“知道了。”这一个月里发生了太多事，她怕父母担忧。
“时间不早了，听你三姨说直接去饭店便可。”姜妈妈说着，开始穿外套。
一家人来到饭店，只见四姨带着表妹韩瑶坐在大厅等候。见到他们，热情地招呼：“这儿呢，二姐、二姐夫，你们也来得挺早啊。”
姜晚柠微微一笑，唤了声：“四姨。”
四姨看着姜晚柠，夸赞道：“晚柠啊，真是越长越好看，跟一朵小白花似的。承明怎么没来？”说着，她望了望姜晚柠身后。
姜晚柠笑笑，没有回答。她看了看沙发上的韩瑶，与她同龄，却无所事事。听说她父亲职位显赫，找个工作轻而易举。但韩瑶对她们的到来似乎并不在意，依旧低头玩手机。姜晚柠虽已习惯，但心中仍觉不快。