怀德十二年冬月初六，我再一次跪在了刑场上。
我望向城墙，想在观斩的人群里寻找阿媛的影子。
角落里的她一袭白衣，茕茕而立，
雪花簌簌落下，模糊了她的脸，也模糊了我的眼。
午时三刻已到，刽子手的刀缓缓举起。
三年前，我逃了。
这一次，我不想再逃了......
我叫朱熙平，潇国鄱阳王第三子。
母亲是出身低微的舞姬，我从小就受尽了王府里的白眼。
八岁那年，父王送我入皇都为质，一待就是十年。
第一次近距离见阿媛，她也是一袭白衣。
那日，我正巧与母亲外出回来，见她周围并无侍卫跟随，只有个贴身丫鬟，料想是偷偷溜出宫来的，便禀告了母亲，暗中护她周全。
说来也好笑，她明明是个女子，却偏偏要扮成个玉树临风的男儿模样去逛丽春楼。
姑娘家怎么能去这样的地方。
何况阿媛还是潇国唯一的金枝玉叶，潇帝的掌上明珠。
传了出去，皇家颜面何存。
好在我认得她，她却不认得我。
我尾随她进了丽春楼，想伺机带她离开。
没想到，
丽春楼的姑娘们，都疯了。
姑娘们几时见过这样俊俏的“儿郎”。
阿媛刚进门，便被围了个水泄不通，
自小长在深宫中的阿媛哪见过这等阵仗。
吓得她使了吃奶的劲儿地往外跑，
衣服被扯破了，靴子被踩掉一只，头上的金冠不翼而飞，头发劈面散落一半，
不得了了，
反而更添了几分俊俏的凌乱美。
姑娘们一个个眼泛红光，恨不得扑上去吃了阿媛。
【公子，快走！别管我！】
身后同样乔装的宫女木槿视死如归，左推右挡，脸都快被姑娘们的长指甲抓花了。
木槿实在可怜，再这样下去，只怕是要破相了。
我瞅准目标，恰到好处地伸出脚来，绊倒了一个胖姑娘。
胖姑娘威力巨大，姑娘们一个接一个，东倒西歪摔了一地。
阿媛和木槿这才突出重围。
气还没喘匀，转眼又被孙妈妈养的打手们围了起来。
孙妈妈扭着肥胖的腰肢走上前来，
【你碰了我的姑娘，就得给银子！】
【还有没有王法了！明明是她们先动的手！】
阿媛气得直跳脚。
【什么王法，我就是王法！】
孙妈妈挽起袖子就要开打。
【别打！我...我给钱】
我差点笑出声来，
还以为她好大的骨气。
罢了，还是得我出马。
送她回宫的马车上，她歪着头，一会儿看看我，一会儿看看我母亲。
【你叫朱熙平？】
【回公主，正是。】
【你怎么认出我的？】
【回公主，微臣曾有幸在宫宴上几次得见公主真颜。】
【那我怎么没见过你？】
【回公主，小臣身份低微，坐得位置偏僻了些，公主是看不到的。】
【你刚才好厉害，几下子就把那些呆头呆脑的大汉撂倒了，上次我看到这么厉害的功夫，还是刘将军教哥哥剑术的时候，不错不错！】
【回公主，公主谬赞了。】
【今天的事......说出去我就撕烂你的嘴。】
【回公主......微臣不敢。】
她凑过来，长长的睫毛扑扇着，我的心跳漏了一拍。
【你再说“回公主”这三个字，我现在就撕烂你的嘴。】
【......】
马车行到宫门口，老嬷嬷和轿撵早就候在门廊边。
嬷嬷本来笑呵呵地上前致谢，看了我马车上的入宫牌，马上变了脸。
【多谢朱公子相送公主，天色不早，就请回吧。】
阿媛不肯，定要我一同入宫领赏。
嬷嬷扯着阿媛的手便走，边走边说:
【我的好公主，他母妃是个上不了台面的舞姬，没看鄱阳王把他们母子丢在这皇都，一丢就是十年，从没问过一句，您身份尊贵，可离这种人远些......】
音量不大不小，刚好让我听到。
我不是不知道，这话不是说给阿媛听的，是说给我听的，她要让我明白自己的身份。
阿媛回头看了我一眼，隐入了门廊的阴影中，看不到表情。
我不在意别人如何谈论我，
或者说，我习惯了别人谈论我。
但是为什么，
我忽然好怕在阿媛眼中看到和他们一样的神情。
许是天要黑了，好冷。
阿媛的轿撵去得远了，我还立在宫门口。
我甚至有些怨怼，皇城里为什么要起风。
回程路上，母亲问我为何闷闷不乐，我什么也没说，还好她没听到。
我不怨母亲，我只恨自己生在这该死的鄱阳王府。
马车突然不走了。
我探出头去，是阿媛的贴身宫女木槿。
【公子，我们公主让我带句话给你。】
木槿郑重其事地清了清嗓子。
【咳咳，公主说明日击鞠赛她要去，让你爱去不去。】
木槿憋笑憋得好辛苦，我也憋笑憋的好辛苦。
明日击鞠赛，正是我和长乐小侯爷祁彦场上对决。
全皇都的人都知道我俩素来不睦。
我怎么能不去呢？
潇国人好击鞠，每年草长莺飞之时，皇帝都要召集皇亲贵族举行击鞠比赛，每场必亲自到场助威，兴起时还会下场竞技，与臣同乐。
京中子弟人人趋之若鹜，只因曾有击鞠技巧出神入化之人被皇帝赏识而跻身朝臣之列，此人便是长乐侯祁染，祁彦的父亲。
当年他只是奚王府一名小小的护院，因奚王在击鞠场上受了腿伤，不得已才命他替换上场，没想到他一骑绝尘，以一抵四，一人独得了十五球。
皇上大喜之下，召他进宫陪驾，自此平步青云，直至封侯，这样的事，是前无古人后也无来者。
击鞠是御马以木杆击球的运动，分上下两场，半个时辰内，入球多者胜，对身体的灵活性要求很高。
自幼习武的我，骑术剑术算得上俱佳，所以对我来说击鞠不算难事。
我早就知道，像我这样的质子，无论我怎样出挑，也不会被皇帝赏识，只会被加倍忌惮。
所以平日里我处处谨小慎微，只希望能够和母亲远离是非，平静度日。
但是这一次，我的对手是祁彦。
长乐侯府小侯爷祁彦早就看我不顺眼。从我八岁入皇都为质那一天起，他就没有几日消停过。
托他的福，被奚落、嘲笑、打骂对于我来说都是家常便饭。
听母亲的话，我都忍着，只是默默地下苦功将宫中师傅教授的六艺练得炉火纯青。
十三岁那年，祁彦竟然因为嫉妒我在骑射考校中得了头筹，在我的饭菜里下了鼠药。
我连着七日高烧不退，上吐下泻，太医在榻前说我没救了，是我母亲硬是把头磕出了血，才求得太医怜悯尽力医治，保住了我一条小命。
鬼门关上走过一遭，让我懂得了一味退让只会让有些人得寸进尺。
从那以后，我不主动生事，但也不怕事。
他嘲笑我、奚落我，我就当没听见，
他打我，我就借着好身手只守不攻，
兵来将挡，水来土掩。
我文武骑射样样比他强，
祁彦气得吹胡子瞪眼，却也占不了什么上风。
今天是第一次正式比赛，也算是我们第一次在大庭广众之下亮相。
他怕我赢，更怕圣上垂青我，早就放了话让我小心点。
我撇嘴笑笑，
【死过一次的人，还有什么好怕的。】
我在帐内换装准备入场时，阿媛鬼鬼祟祟地掀开帐子。
【谁？！】
我身上只着了一件中衣，斜襟半敞着。
阿媛的一双桃花眼马上眯了起来，她装模作样地遮住眼睛，矫揉造作的跺着脚。
【朱熙平，你无耻！你无礼！我要告诉父皇去！】
这是我的帐子，到底是谁无耻，谁无礼啊！
不愧是潇国唯一的小公主，被一个阿爹、五个哥哥宠得蛮不讲理。
碍于君臣之分，我只能咬着牙跪下。
【公主殿下，请恕微臣无礼，请公主先移步账外，待微臣整理衣冠后再向公主赔罪。】
【起来吧！无礼之事本公主先记下了，日后再找你算账。】
她嘴巴一撅，神气十足。
我却莫名觉得她有点可爱，嘴角不自觉开始上扬。
但下一秒，我就笑不出来了。
因为阿媛说。
【朱熙平，有人要害你。】
原来她去如厕时在账外听到了祁彦正跟其他几个人密谋。
他们想要在击鞠场上合力围攻我，趁乱用灌了铜的木杖击打我马儿的腿骨，让我摔下马来。