我从小便成为太子的药人，为太子的命而活。
太子心怀苍生，我的心里却只有他。
我愿意为他放尽全身的血，可他却不愿取用。
只好敲晕了强灌。
太子醒后再不肯见我，而我此刻方知，我根本不是什么“药人”。
却是能取他性命的毒刃。
老皇帝狠毒，二皇子非善。他在局中，我只能入翁。
江山为盘，比的不是谁足智，而是谁心更狠。
我是一个药人。
所谓“药人”，就是从小食药、沐药、熏药，年满十四即被送进皇宫，给那群注定活不过三十岁的皇族们当一颗随时取用的救命丹丸。
我不明白，既然注定三十而殇，为何还要搭上另一条命。
母亲不语，只含泪望着我。
我不想让她哭。
“娘，你放心吧，我可是太子殿下的药人，宫里不会有人敢欺负我的。”
药人，那也是分等级的。
就比如我，因为天生气息纯正，从小就被钦选为太子的药人。
旁人想要取用，那也得太子点头才行。
母亲看了一眼我浑圆的体格，摇了摇头。
“娘不是担心你受欺负，娘只是担心，终有一日你会被炖成一碗肉汤啊！”
这话我没法接。
太子因早产而体弱，恐怕连他自己都不知道，我和他究竟谁吃过的药更多。
传言说他快不行了。
我抬起头，偷偷打量琉璃石阶上那个“快不行了”的男子，果然透着苍白之气。
他察觉到我的小动作。
“你叫玉竹？”
声音虽然好听，但淡薄似雾，像下一秒就要散开了似的。
“你是孤今年第四个药人，怕吗？”
怕啊，死谁不怕。
可我脱口的却是另一番话。
“臣观殿下面色，知您五脏皆虚，肾由甚，不如这就让臣为您诊治吧。”
我牢记自己的本分，准备取刀放血。
石阶上顿时一阵猛咳。
“你、你一路辛苦了，先随阿喜下去休息吧。”
蒙上大赦，我走得毫不迟疑。
哪知偏殿距这里还不到百步。
“喜公公，皇家用地很紧张吗？”
我很好奇，堂堂太子居所，居然比我在灵药谷的地盘都小。
阿喜面色一滞，“玉姑娘，您住得近些，若殿下传召也方便。”
哦，懂了。
他们是担心万一太子有恙，我这颗药丸子离得太远，来不及救治。
不过我得纠正他，我不姓玉。
“玉竹是我的艺名，味甘略苦，养阴润燥，俗名‘委萎’。”
阿喜面色更加凝滞。
我连忙闭口。
害，我怎么就忘了，他家主子肾虚，怕是听不得“萎”字。
承乾宫的日子并不好过。
虽然太子现在还没有吃我的打算，但上门找茬的人也不少。
就比如现在。
“你叫玉竹？”
眼前的女子盯着我，眉眼皆是蛮横。
“就你这身量，哪里跟‘竹’搭上边了？”
好吧，我承认，我的形状的确和“森疏玉质，翠筠琅玕”的竹君没什么关系。
可我是药人，谁要和她比这个呀！
于是我挺直跪着的脊背，答得郑重而大声。
“回公主，您说的对！”
月桥公主愣了两息，扬手便是一鞭子。
“我羞辱你，你应该反驳，应该大骂！你默不作声，是看不起本公主吗？！”
只差半寸，那鞭子就会抽到我身上。
我抖着肩膀，把头垂得更低了，“公主明鉴，臣不敢忤逆公主。”
“无趣！无趣至极！”
月桥一连唾了两声，狠狠地丢下一句话，“但愿你能活得比前三个废物久一点！”
我叩恩起身，趁人不注意时，迅速扯掉了垫在膝盖下的厚布。
阿喜关心道，“姑娘不生气？”
太子虽不见我，却把他拨过来照顾。
日子久了，我和他倒成了无话不说。
“公主嘴虽毒，心却善，我气什么。”
我瞥见他手中的食盒，咽了咽口水，“今天又是什么？桂花糕？杏仁露？还是桃仁蝴蝶酥？”
阿喜笑着摇摇头，打开食盒，一阵我从来没闻过的香气钻入口鼻，扑腾着往胃里蹿。
“是红烧狮子头。”
他拿起随食盒附来的唯一一双银筷，“姑娘当真不尝一尝？”
咕咚——
糟糕，口水吞得更大声了。
我狠狠掐了自己一把，“不用！”
太子这厮刚好和月桥相反，表面仁善，内心却无比阴毒。
明知道我只能吃那些没甚滋味的草根树皮，却还日日让人送饭食过来，一连数月都不待重样的。
杀人先杀胃啊！
阿喜吃得开怀，我怎能忍。
“明日你也不许吃了，留着讨好公主用！”
万万没想到，月桥竟会中毒。
我被关在阴暗湿冷的牢房，四周一股子霉味儿。
怎么会这样呢？
这宫里，有谁会想要害我呢？
我百思不得其解，趁着被嬷嬷审讯的功夫问了出来。
“你一个卑贱的药人，别人害你作甚！分明是你记恨公主已久，想要毒害于她！”
夹指板可不是闹着玩儿的，我只上了一回就疼晕过去，再醒来时，两只手已经肿成了萝卜状。
当夜我便起了高热。
迷迷糊糊间，我好像看到了娘亲的脸。
“娘，我骗了你，这宫里比的不是谁的血更管用，欺负我的人可多了……”
这几月我每天都过得提心吊胆，怕太子要来吃我的肉、饮我的血，又怕他突然挂了要我陪葬。
还要约束克己，拒绝他随时丢过来的、不安好心的美食诱惑。
我可太委屈了。
——据阿喜事后回忆，我那天哭得比对着狮子头咽口水还响。
“娘，你怎么这么硬啊？”
我抱着她，埋头在她身上嗅了一口，“还这么虚。”
娘亲身子一僵，旋即温柔地拉起我。
“玉竹，跟我回去。”
回？
回灵药谷吗？
我一个轱辘爬起来，像从前那般攥着她的袖口。
身后似乎有人来拉我，被她轻轻拂开。
“玉竹，宫里的饭好吃吗？”
“好闻。”
“嗯？”
“我没吃，我得保持药性纯净。”
娘亲默了一瞬，“玉竹不必这么辛苦，太子他未必会用你。”
“娘亲这话，是担心太子骨骼惊奇，会掠过救治直接狗带？”
我跳起来去捂她的嘴。
“这话可说不得！他虽然肾虚，但我也不能因此放弃他呀！”
咦？
娘亲和我身量相仿，我为什么要跳起来？
总觉得分开这几月，娘亲像是长高了不少。
“玉竹。”
娘亲轻声训斥，反手扣住我的腕子，力气出奇地大。
拉扯间碰到了我的萝卜指，我嘶吼着弹开。
娘亲遂又柔和下来。
“别乱动，先让大夫看看你的手。”
微凉的药膏缓解了十指的刺痛，我攥着她的袖口，终于在熟悉的药香中沉沉睡去。
压根就忘了，娘亲从不唤我“玉竹”。
“臣有罪，公主是代臣受过，请让臣为公主救治吧！”
醒后，我跪求太子让我去探望月桥。
这一次他没有坐在高高的琉璃石阶上，而是坐在我的塌前，手边还放着一碗药汤。
“月桥无恙，先喝药。”
那只端着药碗的手就这么撞进我眼里，皮肤透白，仿佛裹在血管上的一层薄纸，直晃得我眼晕。
只是那袖子怎么皱成抹布一样？
我慌忙低下头，“臣无需，臣自己就是药。”
“是药也是人，人发热，就该吃药。”
上位者的威严不容分辩，我只好一口闷。
临出门前，阿喜追了上来。
“姑娘，让奴随您一同去吧。”
我懂，他是担心我被月桥抽。
可床上那人虚汗满额，恐怕连拿鞭子的力气都没有，更别提抽了。
“你、你还敢过来！？”
月桥挣扎着撑起上半身，脸上红晕未褪，气势倒恢复了七八成。
“来人呀，把这颗丸子给本宫拖出去，蒸了！”
没人动。
除了我。
噗通——！
饶是垫了厚布，两膝仍是一阵钝痛。
我努力控制自己的表情不要那么狰狞。
“臣特来向公主请罪！臣已获太子应允，这就取血奉与公主！”
手起刀落，阿喜甚至没来得及阻止我。
月桥的脸刹那变得扭曲。
“你说，太子应允？”
“是。”
“太子应允？”
“是。”
“太子应允？！”
重要的事情说三遍。
她已经充分表达了自己的惊愕，我也同样。
“臣不敢欺骗公主，的确是太子应允啊！”
月桥盯着那碗血，脸上缓缓绽起一抹笑，血色下尤显诡异。
“行了，你回去吧。”
她放过了我，我却更担心了。
“阿喜，太医有没有说，公主是中了什么毒？”