24岁的准新娘立志要攻克癌症,却在婚礼前夕突然人间蒸发,消失得无影无踪!
警方对她的失踪束手无策,就连FBI探长也被搞得焦头烂额。
直到婚礼日当天,一个骇人的真相才曝光在众人面前,震惊了整个美国!
壹
2009年9月9日,美国康涅狄格州纽黑文市。
这是一年当中风景如画的季节,FBI探员詹姆斯·劳顿正与家人一起为女儿庆祝22岁生日。
煞风景的是,他的手机突然响起,有紧急案情!
二十分钟后,劳顿探员驱车匆匆赶到了纽黑文市警局。
然而让他失望的是,迎接他的并非什么飞车大盗抢银行、连环恐怖杀人案之类的大案,而只是一桩平常的失踪案。
就在他十分恼火,正想质问警局小题大做时,警方汇报的案情引起了他的注意:
失踪人是一名黄皮肤的24岁越南裔女孩,名叫黎安妮,是耶鲁大学医学院一名博士生。她还是一名即将步入婚姻殿堂的准新娘,再过6天她就要结婚了。
与黎安妮合租的女室友詹妮弗·辛普森,在9月8日晚上发现她没有回家,便向警方报了警。
纽黑文警方一开始并没有当回事,因为经常有年轻人在婚前出现情绪波动,医学上管这叫婚前焦虑症,患者因为不适应自己身份的突变,以及担心婚后的压力,所以导致了短暂的心理失衡。这种患者会做出一些逃避现实的行为,警方也接到过不少类似的报案,并不足为奇。
所以,警方在当晚初步了解情况之后,便乐观地答复了报案人:
“不用担心,明天早上她就会回家······如果她还是没回,那就去附近的酒吧转转吧,她肯定在那里······对了,记得带上醒酒药”!
然而,十多个小时过去了,直到第二天中午,黎安妮依然毫无音讯。
她的女室友辛普森再次打电话到警局,焦急地告诉警方:黎安妮是个循规蹈矩的女孩,她肯定是出事了,否则决不可能失踪这么久!
警方这才感觉不对,于是对黎安妮的社会关系进行了排查,没有找到任何有用的线索。
与此同时,因为黎安妮的学术成就显著,她在耶鲁大学颇有知名度。
她失踪的消息迅速在耶鲁大学引起轰动,由于纽黑文市的治安本就糟糕,一些骇人听闻的谣言也开始疯传,就连市政厅也向警局打了电话,询问失踪案的情况。
束手无策之下,警方打通了FBI探员詹姆斯·劳顿的电话。
贰
劳顿探员很快认定,这不是一起简单的失踪案。
他查看了黎安妮的资料,从中得知,这个与他女儿年纪相仿的女孩,一直是耶鲁大学医学院备受瞩目的风云人物。
阳光美丽的黎安妮
1985年,黎安妮出生于加利福尼亚州一个越南移民家庭,她从小便智力超群、学习优异,从高中开始就拿各种奖学金拿到手软。
她高中毕业即获得了16万美元的大学奖学金,读本科时又获得了著名的美国国立卫生研究院奖学金,后又在耶鲁大学获得了国家科学基金会的奖学金。
就是这样一个学霸,一般人都会把她想象成一个书呆子。
但事实恰恰相反,黎安妮为人开朗热情,乐于交友,还是一位时尚达人。
她的同事都对她印象深刻,因为她哪怕是做费力的老鼠手术,也会穿着漂亮的裙子外加5英寸的高跟鞋,有条不紊地工作两三个小时。
黎安妮还是一位志向远大的科学家,她梦想自己有朝一日能攻克癌症,并已在为这个梦想付出努力。
很明显,这样一个生活规律、勤奋上进的阳光女孩,一定不会毫无音讯的不辞而别。
这里面,肯定藏有重大隐情!
于是,劳顿探员检查了黎安妮的办公室。他一开始的判断是,黎安妮可能遭遇了绑架或者胁迫。
但意外的是,黎安妮的办公桌异常整洁,毫无慌乱的迹象,也没有打斗的痕迹,而且,她的钱包和手机都没有带走。
这就意味着,她当天在办公室时,内心是平静的,并不像是遭遇了胁迫。
通过询问黎安妮的同事,劳顿听到一个重要信息,安妮在失踪当天离开办公室后,就去了自己的实验室,然后就失踪了,再也没有回来完成实验,这完全不像她一贯的风格。
于是,劳顿直奔黎安妮的实验室而去。
黎安妮的实验室所在大楼
上面这张5层赭红色大楼,就是位于纽黑文市阿米斯塔德街10号的耶鲁大学医学试验中心。这里就是黎安妮的实验室所在地,距离她的办公室大约需要步行一分钟。
当劳顿探员推开大门,走进这栋大楼时,一股浓重刺鼻的气味立刻熏得他喷嚏连连,好不容易镇静下来,他捂着鼻子环视周围,立刻发现了让他惊讶的场景:
这栋大楼里到处都是柜子,柜子里饲养了密密麻麻的动物,比如小白鼠、猴子和狗,这些动物都是研究中心的科学家们拿来做实验的。
整个大楼内部布局错综复杂,有数不清的门和房间,再加上许多遮挡视线的实验柜和设备,让人分不清方向。
他感觉这里简直像一个巨大的地下墓穴,到处弥漫着腐败的动物气味,还有杂乱无章、让人心烦意乱的摆设。
医学实验中心内部
就是在这样的环境中,劳顿探员和他的助手们开始了搜寻。
他们找遍了整个试验中心,并没有发现可疑的地方。
线索到这里便断了。
劳顿的调查遇到了麻烦,他没法确定黎安妮在失踪前的行踪。
焦急之中,他掏出了黎安妮的照片,望着照片上这个阳光女孩,他脑海中却不断浮现出自己女儿在生日宴上吹蜡烛时的幸福笑脸。
也许,此时此刻,黎安妮的父母也是同样的心情吧。
他感觉胸口仿佛被堵上一块巨石:
这个女孩,她在失踪或者遇到危险之前,究竟去了哪些地方?
她见过了哪些人?
在她身上,到底发生了什么?
······
叁
幸运的是,医学试验中心大楼有一套完备的门禁系统,而且,在大楼的正门和侧门,以及内部一些主要通道都安装有闭路电视监控摄像头。
当劳顿发现这一点时,当即联系校方调取了有关数据和视频。
得到试验中心的监控录像后,劳顿探员立即带领同事开始了分析工作,他们必须争分夺秒,因为不管是绑架案还是凶杀案,最佳的营救和破案时间都是在24到48小时之内。
调查人员首先仔细检查了大楼前门,即主出入口的摄像头监控录像。他们想确认黎安妮离开办公室后,是否去过实验中心。
他们把录像调到9月8日上午10点左右,果然发现了黎安妮的身影,她确实在离开办公室后,进入了耶鲁大学医学实验中心。
黎安妮进入实验中心的身影(绿色上衣)
调查人员发现,黎安妮当时身穿绿衣黑裙加白色长筒袜,怀抱厚重的试验资料匆匆进入了大楼。她的动作和神态都很自然,没有什么不寻常的地方。
也就是说,她看起来一点也不紧张慌乱,并不像是被人胁迫。
接下来,调查人员想继续检查试验中心各处的监控录像,以得到黎安妮当天在大楼内的行动时间线。
可是,进入实验中心后,整个一楼只有一个摄像头,仅仅覆盖了一个走廊。
调查人员仔细地检查了这个摄像头的监控录像,为防止错过黎安妮的行动,他们看得非常细致,不放过一帧图像。
然而,他们一直没有发现黎安妮的身影。
此时黎安妮已经失踪整整二十四个小时了······
这起博士新娘失踪案已经在全美引起了舆论关注,询问案情的电话正一个接一个的打进来。
所有调查人员都揪着一颗心,希望能快点找到这个阳光女孩的线索。
为了加快进度,劳顿将团队分成了三个小组。
第一、第二小组都由劳顿亲自带领,负责检查试验中心各楼层的监控录像。
第三小组负责对黎安妮身边最亲密的人进行走访和询问,重点就是黎安妮的未婚夫乔纳森·维达夫斯基。