我和太医每次私通,他都拿包朱砂给我。
一年后,陛下奄奄一息、性命垂危。
我带着禁军,包围曾经的太师府。
“闻太师祸害了这么多人,为圣体康泰,就劳烦太师的公子给陛下续命了。”
传闻当朝陛下追求长生,朝中闻太师想出办法,每五年选中一位天命隽永而且正值盛年之人祭天,以借运给陛下。
而今年,闻太师选中的是,我的哥哥,新科进士魏云山。
这天早上,哥哥一脸喜气回到家。
“阿爹,阿娘,云瑶,我中了!!今日朝廷放榜,二甲第十三名,我中进士了!”
爹娘喜极而泣,拿出压箱底的一贯钱。
“云瑶,快去买只鸡!回来阿娘给你们炖鸡汤。”阿娘的眼睛都笑弯了。
我飞奔出去,在集市挑了一只最大最肥的。
一路小跑回到家,却看见家门口围满了官兵,院内传来嘈杂的哭喊声。
“官爷!!我儿刚中进士,求求你了,让我这把老骨头替我儿也成啊!!。”
这是阿爹的声音!我丢下手中的鸡,踉跄着跑回院内,却见一群身着官服的兵士死死把哥哥摁在地上,阿爹抱着官兵的腿不肯撒手,阿娘已在一旁昏死过去。
“阿爹!!阿娘!!哥哥!!!”我哭号出声。
那些官兵失去了耐心,领头官兵一脚踹开阿爹,扔下一句“为圣上所死,可是殊荣,再哭哭啼啼,全家仗杀!”扬马而去,门外的那只鸡也被马蹄踩的血肉模糊。
爹娘一夜之间白了头。
母亲流泪不止,眼睛几乎哭瞎。
后来我知道了,哥哥是被太师选中,成为了今年给陛下借运的祭祀品。
被选中的原因也很简单,新科进士,青春正盛,八字适配。
不久,宫中祭祀大典的消息传来,哥哥成为“祭品”,尸骨都没有留下。
爹娘倒下了,娘以泪洗面,爹酗酒不止,我扛起家里的重担,每天做饭洗衣,喂养家里那头老黄牛,爹之前对牛爱不释手,现在也想不起来喂一次饲料了。
“爹、娘,快吃一口吧,你们也倒下了让女儿可怎么办啊。”我一日日地哭求着,可是爹娘永远都是只喝一口米汤,再不肯多吃。
一个月以后,爹娘忽然像有了精气神一样,起床喂牛烧火。
“云瑶,家里没炭火了,出去帮娘买点回来。”娘递给了我一个大包袱,“多买点,里面是银子。”
我抱着包袱欢欢喜喜地出了门。
回家之后,却看到床榻上爹娘的尸首,整整齐齐,面容安详,床脚掉落着一瓶空了的鹤顶红,和一封信。
“瑶儿,爹娘最对不起的就是你,好孩子…。”
一时间我的天塌了。
那天晚上,我抱着家里的黄牛哭了一整夜,窗外雨淅淅沥沥,一滴一滴打在我的心上,黄牛好像能感受到,拿干涩的舌头舔舐着我的泪水,就好像阿娘在时一样。
三天后,家中族老安葬了爹娘。
十天后,还是没有亲眷肯领养我,婶婶说我是赔钱货,舅妈说我是扫把星,克死了全家人。
半个月后,族叔把我叫去,遮遮掩掩地说,街上贴出告示,怡王府要买丫鬟,婶婶在旁边细数安葬爹娘的花销。
“我愿意。”我说。
全城人皆知,怡王府大公子,去世十年,走的时候不满五岁,是第一个为陛下借运的“祭品”,只因太师一句,“皇家血脉,能保无虞。”
我进了王府,成了粗使丫鬟。
在一个午后,我冲到王妃房间,连磕三头:“王妃,奴婢愿意为您分忧。”
我在王妃的房间里待了两个时辰。
第二天,我进宫,成为了当朝宸妃,也就是怡王妃亲姐的贴身宫女。
宸妃育有一子,年14岁,为皇三子,与皇后所生太子年岁相当,皇二子小时落下腿疾,无法走路,也注定与皇位无缘。
进宫前,王妃给了我一封书信,让我转交给宸妃,宸妃看后笑着问我:“你怎么确定你能成功?”
“奴婢不敢确定,但如果不成功,也不会与王府和娘娘有任何关系,反之,如果成功了”
“怎么说?”
“太子受陛下影响,与闻太师亲近,娘娘是否愿意三殿下继承大统?”
“你放肆!”宸妃怒拍桌子。
我跪在下侧,头更低了一点,“娘娘细想,此事对您有利而无害。”
计划第一步,就是让宸妃对我全心信任。
这天,三殿下从外面回来,满脸失落,“母妃,太子的老师是大儒陈老先生,儿臣也想听,可是父皇不许我打搅皇兄学习。”
“那母妃去向你父皇求情?叫你父皇许你和太子一起读书。”
“可以吗?”三皇子抬头看向宸妃。
此时不正是我获取信任的好时候?我上前一步跪下,“若娘娘信赖,奴婢有一个好主意。”
“说来听听”宸妃坐下。
“陈老先生是爱才之人,只要将殿下的策论交给老先生,老先生自会向陛下陈情,带两位皇子一同读书。”
“你说的轻巧”,宸妃叹了一口气,“只是如今覃儿的策论并未有这么高的水平,能得陈老青眼。”
“娘娘,奴婢的哥哥,曾中头榜进士,奴婢手里,有哥哥生前最喜爱的策论。”我心中泛起一阵酸楚。
“哦?”宸妃眼睛亮了起来,在她心中,也希望自己的孩儿能够有机会从师大儒,将来被陛下看重,甚至立储。
我从贴身行李中翻出哥哥生前最得意的策论,是与朝廷鼓励农桑,大兴水利相关,呈递于宸妃。
“娘娘,您可称为三殿下与您省亲期间所写,若事成,请娘娘能够信任奴婢,帮助奴婢。”
“好”宸妃打开策论,点了点头。
果然这篇策论很有效,几日后,陛下下旨,许三皇子李覃入东宫读书。
宸妃叫我上前,这一次,她让我坐在了她的下首。
“你叫云瑶?”
“是,娘娘,魏云瑶。”
“乡野女儿,倒是长的俊俏,心思也细密,怪不得本宫妹妹举荐你入宫。”
宸妃笑了笑:“你想做什么就做吧,需要本宫帮忙也可以,只不过本宫对你要干的事一概不知罢了。”
“多谢娘娘。”
得到了宸妃的帮助,我开始了第二步计划。
小时候阿娘经常教我做乡野小吃,我喜欢烹饪,也爱自己琢磨,宸妃告诉我,陛下口味难测,御膳房做的往往不得其味。
那我就要利用好宸妃的便利,抓住陛下的胃,到了御前侍膳,总有机会报仇雪恨。
可是做什么算新奇呢?
我血脉觉醒,在膳房捏了几个野菜团子。
宸妃一脸嫌弃,可又抱着一丝侥幸,请陛下来用膳。
摆了一桌子山珍海味,可是,陛下盯着那盘菜团子,吃了好几个,直到劝膳太监劝阻,“古人云食不过三,陛下不可再食了。”
皇上放下筷子,“宸妃这里的膳食倒是新奇有趣,寡人今日竟胃口大开。”
此后皇帝连续半月来宸妃宫用膳,摸透了这位陛下的脾性,我开始施展手艺,珍珠翡翠白玉汤、酸辣土豆丝、窝窝头、炒野菜,反正什么便宜做什么,什么质朴做什么呗,这还不简单?
就在我满心欢喜,拿出随身藏匿的鹤顶红,准备开始我的第三步计划的时候,发生了变故。
这天,我的房间内突然来了宫女,争先为我梳妆,我问了好半天,才知道今天皇上又来了,并且,点名要见近期下厨之人。
宸妃要把我推出去。
我使出浑身力气抗拒,不对不对,我是想报仇雪恨,但没想过把自己搭进去啊。
来回拉扯间,宸妃身边的姑姑来了,她屏退众人,站在我面前。
“娘娘托我转告你,如果只是厨子,下什么药可都不会成功,膳食从厨房到饭桌经过数道检验,饭还没靠近皇上,你就已经被禁军处死了,别天真了,要想报仇就得舍得下。”
舍得下??我还要和我诛杀父母的仇人虚与委蛇,甚至同床共枕不成??
不可理喻!!
但是在激烈的思想斗争下,我还是妥协了。
我换上了宸妃送来的衣服,简单装饰,跟着姑姑向前厅走去,“也可能是我想多了,宫中娘娘多美人,我又算得上什么,我还是老老实实做菜报仇为好。”
可没想到这个皇帝口味确实不一般。
我跪在皇上宸妃面前,头沉沉低下,“陛下万岁。”