我是被租回来的典妻，夫人从来不许我上桌吃饭，吃剩的都是直接倒泔水桶。
“这桶赏你了，下贱胚子就应该配这种恶心东西!”
我吃着热乎的米饭，软腻的肥肉，对夫人感激涕零。
夫人像是看到什么恶心玩意儿，往桶里啐了一口，“果然是下贱胚子，这么脏都吃得下!”
脏?
不脏的，这泔水桶我每天都洗。
更脏的，是那些刚埋进土里，就被人挖出来吃的尸体。
我刚从外面回来，夫人就丢来一堆脏衣服。
“懒蹄子，让你送个东西去这么久，跑哪儿偷懒了？”
夫人掐着我的胳膊，疼得我整个人都在抖。
但我不敢躲。
躲了，会遭更多罪。
等夫人解气了，她才踹了我一脚，“还不滚去干活！”
我每天都要干很多活，洗衣做饭扫地，还要为老爷生儿育女。
其实，赵贵全是员外郎府上的管家，夫人是员外郎府上的厨娘，他们都是员外郎家的仆人。
下人当久了，自然想当一当人上人。
我很有眼力见的叫他们“老爷夫人”，做事也勤快，因为我想活着，因为我是典妻。
我是被丈夫三两银子租给老爷，要为他生个儿子才能回去的典妻。
我也不知道典妻这个习俗是什么时候开始的。
我只知道，如果不走上典妻这条路，王汉活不下去，我活不下去，孩子也活不下去。
王汉是我丈夫，他原本在码头干活，但在一次搬货时被掉落的货物砸中。
我们花光所有积蓄保住他的命，但他伤了腿，后续治疗需要银子。
孩子病了，发高烧说胡话，也需要银子，一家三口还要吃。
我想找个活计，可谁也不愿意要一个女子。
他们说：“女人就该在家洗衣做饭，相夫教子，在外面抛头露面的女人都是不知羞耻的。”
我其实不懂，靠自己的双手生活，为什么是不知羞耻？
走投无路下，有人向我们介绍了员外郎府上的赵贵全。
赵贵全和夫人成亲十年都没有孩子，算命的说他命中犯煞，需要找一个八字旺他的女人生儿子才能破煞，才能保证他福寿延绵，大富大贵。
而我，就是那个八字旺他的女人。
所以，他让中间人找上王汉，提出典妻。
多可笑，我的生辰八字能让人大富大贵，我自己却为了求生痛苦挣扎近十年…
中间人上门那天，我就抱着孩子站在角落。
王汉还趴在床上，一会儿谄媚讨好，一会儿痛哭卖惨，跟中间人讨价还价许久，最终以三两银子的价钱把我典借出去。
三年为期，我要给赵贵全洗衣做饭，生儿育女，若我没能在三年内生个儿子，契书就可以无条件延迟。
一百零四个字的契书，字字与我相关，连中间人的名字都有，却没有我李秋萍的名字。
那一刻，我想起了爹娘带着我和阿兄去镇上卖牛的场景。
爹娘和买家讨价还价的时候，它就被拴在门口看着。
被中间人带走那天，王汉硬撑着从床上爬起来，抱着孩子在门口送我。
四年了，他第一次在我面前哭，“秋萍，是我对不起你…”
我不怪王汉，毕竟这是我们商量过后唯一的选择。
这世道太乱，所有人都在挣扎求生。
我也是，我比任何人都想活着，拼了命的想，因为我这条命不仅是我自己的，因为我想孩子也能活。
进了赵家，我每天洗衣做饭打扫，伺候夫人洗脚，伺候老爷睡觉，日子过得好像一天比一天煎熬。
但煎熬的日子里，也会有希望透进来。
知道我不识字，王汉就专门托人悄悄给我传话。
他说，孩子病好了，还是个活蹦乱跳的皮猴子，就是每天晚上都会哭着找娘。
他说，他已经能下床了，虽然腿瘸了，但他还有手，能干活，问我能不能别嫌弃他？
他说，他在学着攒钱，他想把现在住的破屋子买下来，再买点家具，作为咱们一家三口的家。
他说，他和孩子都在等我回来…
我想着王汉说的家，盼着早点给老爷生个儿子，盼着早点回去一家团聚。
我以这样的幻想支撑自己盼了一年多，没盼来孩子，却盼来一场变故。
那天，夫人让我去员外郎府上给老爷送东西。
那是我第一次到员外郎府上。
气派的房子又大又干净，像是说书人讲的仙宫。
但仙宫里走出来的不是仙人，而是两个披着胖人皮的恶魔。
那是我第一次在老爷脸上看到谄媚讨好的表情，一向喜欢背着手高昂下巴的他，此时正弯着腰恭敬的叫另一个人“老爷”。
那个人长得白白胖胖，穿着很漂亮的棉衣，手上还捧着热乎乎的汤婆子。
他好像看到了我，快步走来。
“你是？”
我下意识想躲。
他的眼神，像是要把我生吞一样。
老爷开了口：“回老爷，这是小的新租回来的仆人。”
“多大了？”
“十九。”
那个人突然抬手提起我的下巴，“十九岁了，还长着一张小孩的脸…”
我不记得后来是怎么离开的，我只记得那个人放在我下巴上的手，冷到了骨头里。
很多人都说我长得显小，一张圆脸像个小孩，但从来没有哪个人说这句话时，会让我这么害怕，这么不安。
我浑浑噩噩的回去，刚进门，夫人就丢来一堆脏衣服。
“懒蹄子，让你送个东西去这么久，跑哪儿偷懒了？”
夫人掐着我的胳膊，疼得我整个人都在抖。
我的手臂有很多淤青，看着很吓人，但老爷不在意，夫人不在意，我也不在意。
我唯一想要的只是活着，其他的，什么都可以不在意。
可我没想到有一天，夫人会拿来活血化瘀的膏药，亲手给我涂上。
“女人的肌肤可是最娇贵的东西，看看你这手臂哟！”
夫人好像忘了这些都是她掐出来的，神情和语气满是心疼。
我下意识跳开，诚惶诚恐的跪下，“夫人恕罪，我知道错了，我再也不敢了。”
在吃人的世道中挣扎求生这么多年，我深知没人会无缘无故变好，夫人更不会。
我回想自己最近的行为，努力想知道自己做错了什么。
可我什么也不知道。
夫人亲自把我扶起来，还送了我漂亮的衣服和首饰。
“女人嘛，就得好好打扮自己。”
我忐忑不安的任由她梳妆打扮，换上漂亮靓眼的衣服。
我第一次知道自己原来可以这么好看。
粉色的裙子像朵花一样，头发盘成福娃似的两个丸子，上面挂着两个红丝带，配上我的圆脸，越发像个小孩。
夫人满意的看着我，“你还真是好福气，让你去给老爷送了一次东西就被员外郎看上，要是能讨得员外郎欢心，你的好日子在后头呢！”
我不认字，也不聪明，可我不傻。
我很快就明白了夫人的意思，急忙跪在地上认错求饶，脸上是胭脂水粉都盖不住的苍白。
刚才还和善的夫人变了脸，骂我不识好歹，说我愚蠢至极。
她无视我的挣扎，把我捆着送去员外郎府上。
那是我第一次睡在这么大这么软和的床上，也是我第一次知道原来一个活人的手会这么冷，比死了很久的尸体还冷。
我也是第一次知道，原来人没有在饿极了的情况下，也能这么恶。
我哭着求饶，可员外郎还是拿出了他的小刀、鞭子、蜡烛…
我越挣扎反抗，他越兴奋用力。
我真的觉得自己快要死了。
我只是想要活着，不求大富大贵，不求吃饱穿暖，为什么这么难！
爹，娘，阿兄…
这人间太苦，我再也不想来了…
我没能死掉。
我还活着，生不如死的活着。
隔三差五，夫人就会给我穿上好看的衣服，化上好看的妆容，把我捆着送到员外郎府上。
我的挣扎求饶，成了他们兴奋的催化剂。
我无数次懊恼自己为什么不死在那天，以至于现在痛苦到想死，却没有死的决心。
我怕死。
这世上很多人都怕死，我只是万千俗人中的一个而已。
所以，我逃了。
我故意干活到很晚，趁老爷夫人睡下，偷偷从后门跑了。
我往家的方向跑。
王汉攒了银子，我们一家可以逃离这里，不管去哪儿都好。
但我没料到我会碰上夜里巡逻的官兵，更没想到这些官兵会这么负责。