嫁入世子府后第二日，世子便奉命戍守边疆。
「幼央，世子府交给你，我放心。」
我将他临行前那句嘱托，铭记于心。
为他尽心操持，甚至动用嫁妆支撑全府上下。
不久后，我为世子诞下一女孟棠。
可这唯一的女儿，竟患有侏儒之症。
婆母以此为借口送我去家庙祈福。
在家庙中苦度七载，终于等到世子回京。
可当我回府后。
女儿不亲，丈夫不爱。
娘家带来的丰厚嫁妆竟早已被挥霍殆尽。
病死那日，我隐约听见病床前的女儿对着门外的男人开口唤道「夫君」二字
可孟棠仅有九岁，还是个小孩子，怎会唤人夫君？
再睁眼，我坐在从家庙回京的马车上。
「夫君，她死了，不妄我日夜在她的饮食中下药！」
朦胧中，我竟然听到了女儿孟棠的声音。
她在说什么夫君？
孟棠仅有九岁，还是个小孩子，怎会唤人夫君？
我刚想挣扎着睁开眼看看究竟是怎么回事，竟听到另一个男子畅快地声音。
「孟棠吾妻，侯府之中再无人能将我们分开！这碍事的女人终于死了！」
就算我此时双眼紧闭，拼了命地都无法睁开。
浑身也像被千刀万剐似得疼痛。
也不及听到那男人口中说出的「孟棠吾妻」的震撼来得剧烈。
那男人分明是我心心念念，苦等十载的丈夫，江北侯孟柘！
孟棠是我二人唯一的孩子，这究竟是怎么回事！
我想发出声音，身体和心口处传来的疼痛却像浪潮般汹涌，痛意席卷而来，猛烈地将我吞没。
「啊！」
我猛地睁开双眼，拼命地大口呼吸新鲜空气。
方才的窒息感还清楚地映刻在我的脑海中。
我环顾四周，此刻我正坐在一辆简陋的马车中，随意拼接的木板中露出缝隙，正「呼呼」地向马车内灌凉风。
身上的寒冷与马车行驶的「噔噔」声，无一不提示我，刚才仿佛只是个梦。
「夫人，您怎么了？」
坐在我身旁的小丫鬟面露担忧地望着我。
我摇摇头示意她无事，心却渐渐沉下。
方才的场景绝不是一场梦，那些所受的苦难与委屈深入骨髓，刻骨难忘。
我家在江北世代从商，财力雄厚，若问江北首富，必然是我李家，而我李幼央，则是李家唯一的女儿。
原本士农工商，商排最末，论起权势，我家算不得什么。
可几年前江北大旱，粮食颗粒无收，眼看便要闹起了饥荒。
我爹带头大开自家粮仓，设粥棚，分发粮食，引得其他几家富商纷纷照做。
没动用朝廷的一分一厘便将这场天灾扛过去。
使皇上大加赞赏，甚至要破例给爹个江北城主当当。
爹深知一入官场深似海，便谢恩婉拒了，换了个日后有愿可请皇上满足的赏赐。
江北比邻京城，这样一来，我们李家在整个江北乃至京城，都是有几分脸面的。
我及笄宴那日，家中大办，许多贵人前来参宴，其中就有我未来的夫君江北侯孟柘。
宴后众人齐聚等着听曲，我愿想着去后院重新整理服饰。
没想到刚走到自家后院池塘便腿脚一麻，跌入池塘。
正巧此时江北侯孟柘路过，将我救了上来。
夏日里本就穿得单薄，被池水一泡，我身上的衣裙紧紧贴在身上。
从未与外男亲密接触过的我，羞得几乎抬不起头。
孟柘这人也怪，不懂非礼勿视，直直地盯着我的脸。
深邃的眸子让我在他怀中无处遁形。
偏偏人群从远处走来，众人在我们两人面前站定，惊异地说不出话来。
孟柘几乎是一瞬间便拥着我站起来，对我爹说他会对我负责。
年纪尚小又没经过什么大风浪的我哪会知道如何应对。
我和孟柘的婚事就这么稀里糊涂的定了。
人人都说我李家商户之女嫁入侯府，还是正妻，这是几辈子修来的福分。
况且孟柘的爹老江北侯，是皇上未登基前拜过把子的兄弟。
老江北侯早年战死沙场，只剩老侯夫人与孟柘母子二人。
皇上对这家多有怜惜，因此特意颁圣旨命孟柘袭侯位。
如此年轻俊美江北侯，家中关系也简单。
况且在日后的接触中，孟柘说他恋慕我已久，敬仰我爹的善举。
我渐觉爱上了孟柘，将他视为我日后最大的依靠。
然而新婚第二日，孟柘便自请进入边关。
有哪个新婚娘子愿意与丈夫分别？
我落下泪来，哭求孟柘别走，可他却深深地望着我：「幼央，我不甘愿外人说，我的侯位是我爹的功勋。」
「我定要自己挣出功名来，叫别人看看，我不比爹差！」
「况且边关驻军，是我的梦想。」
他都这么说了，我哪还有阻止的道理？
只能含着泪，一遍又一遍地为孟柘收拾行李。
直到孟柘动身离开后，婆母推说年事已高，将侯府中馈交予我手。
我这才知道，这硕大的江北侯府，自打老侯爷离世后，便坐吃空山，早已败落。
我为着他临行前那句：「幼央，世子府交给你，我放心。」
为他尽心操持，甚至动用嫁妆支撑全府上下。
其中的委屈无人说道。
但好在不久后我为世子诞下一女孟棠。
我将孟棠视为掌上明珠，有求必应。
可这唯一的女儿，三岁时竟被医官诊有侏儒之症。
婆母以此为借口送我去家庙祈福。
家庙苦寒，昔日在自家向来衣食无忧，丫鬟婆子簇拥的我只能带一个小丫鬟。
苦度七载，支撑我的，便是侯府中唯一的女儿，以及远在边关的夫君孟柘。
可我日等夜等，孟柘终于回府，却推说行军打仗使伤了根本。
与我分房而睡，平日也不愿亲近。
而我也日渐消瘦，最终卧床不起，孟柘表面关怀，为我广寻医官，但治不好我这弱症。
医官们都说我这是伤了身子，时日不多。
我信以为真，认了命，却在濒死前听到我女儿与丈夫那段诡异的对话。
难不成……
正要继续深想，马车外小厮的一句：「夫人，到了。」打破了我的思绪。
刚下马车，映入眼帘的便是我日思夜想的夫君孟柘。
七年未见，他多了丝刚毅与坚韧。
跟在孟柘身后的便是女儿孟棠，以及我的婆母。
原先未曾留意，这么一看，这三人倒是像密不可分的一家，而我是多出来的那个罢了。
「幼央，终于见到你了。」
孟柘迎上来握住我的手，让我有些僵硬。
四目相对间，我对他露出笑容；随后很快将视线转向孟棠。
「女儿，都长这么高了，看来医官说的病症是假，我的女儿分明是健康的！」
我假装激动迎上去，借机摆脱了孟柘握着我的手。
而孟棠却往孟柘身后退了两步，一双眼睛怯怯地看着我。
婆母在一旁阴阳怪气地冷哼一声：「太医亲自诊过还能有假？棠儿日后也不会再长高了！」
我无视婆母的话，强行拥抱孟棠，抹起泪来。
「我苦命的女儿，才两岁我就去了家庙，放心吧女儿，日后母亲绝不离你半步！」
怀中的孟棠浑身僵硬，带着些许抗拒，微微试图拉开与我的距离。
而我像是没察觉似的，搂得她更紧了。
虽然不知孟棠与孟柘究竟是怎么回事，但我已经开始怀疑，孟棠根本不是我的女儿。
不是不想与我亲近吗？我偏偏要让她亲近我。
眼看着怀中不到我肩膀的孟棠脸上闪过一丝不耐。
我火上浇油：「女儿，唤声母亲听听。」
不出我所料，孟棠紧紧闭着嘴，不肯叫我。
上一世也是，自打我从家庙归来，到我离世那段日子，孟棠始终未喊我母亲。
就算我想着补偿，把最好的都给她。
她也与我不太亲近。
每次我试图与孟棠多说几句，婆母就说孩子怕生，叫我别太心急吓到孩子。
甚至指责我不会为人母，让我时常内疚。
现在想想，哪是那些缘故？分明是因为孟棠本就不是我生的。
见孟棠不肯叫人，我暗中一扣手心，眼泪直接落在孟棠脸上。
「女儿，连母亲都不肯叫了吗？」
孟棠差点伪装不下去，那张童稚脸上，出现了成年人般的扭曲。
我心里一惊。
见此情形，孟柘出言阻止：「好了幼央，孟棠还小，你一路辛苦，我们进去说。」
几人刚刚进屋落座，孟棠便趁机脱离我的手，躲进孟柘的怀里。