我的继兄不喜欢我。
从我娘带我进沈府的第一天，他当众嗤笑：「小菟丝花好生学着点攀高枝。日后给你哥哥攀上个王权富贵。」
可后来我真的要嫁给小世子，他却将我抵在床角：「妹妹要攀高枝，怎得漏了我这枝？」
听闻谢无极从军回来，我浑身的血一冷。
满脑子都是他之前嘲讽我的画面：「小菟丝花可得好生学着点攀高枝，日后给你哥哥攀上个王权富贵。」
我那时反唇相讥，见他被我说愣，只觉得爽快，如今想来，怕是得罪他不轻：
「妹妹我没本事，只好等哥哥成王权富贵，攀哥哥的高枝了。」
前厅设宴，我窝在屋里，却被灵芝推了出去：「小姐，你哥哥如今可是公卿了，你将他巴结好点儿，求个好婚事，也好慰沈姨娘在天之灵…」
我踌躇着挤在人堆里，远远看见表姐谢莲语气娇媚祝贺着。
「哦？你是哪个妹妹？」
抬眼，那双漆黑的眸子却对上了我，有些醉意，却更加凌厉。
盯得我心虚。
「表哥真讨厌，人家是莲儿啦。」
她说着就去攀谢无极的手臂，却被躲开：「我有些醉了，先回房休息，各位自便。」
若是早知道，他回的是我的房，我必不会锁门。
进了里屋，见谢无极一身玄衣，坐在书案前：「字还是没长进。」
冷峻的脸上多了些匪气，体格更黑更壮了些。
我赔着笑，他却起身向我走来，在怀里掏着什么。
谢无极杀人极狠，半月就干到了百夫长，凶煞之名传得人尽皆知。
「别过来！你要做什么！」我下意识想离他远远的。
他眸子沉下来：「阿知与我说的第一句话，就是要我滚？」
他面色不虞，我不敢妄动。
屏息凝神，做好了呼叫的准备。
可他掏出来个破破烂烂的荷包，却又塞了回去。
晃眼一看，像我从前练手用的。
鸳鸯绣得如鸭子，起了毛边，像是被摩挲了很多遍。
心中的疑惑还没说，我就被吓得哆嗦。
他变得好高，突然欺身，将我整个笼在阴影里：「阿知果真没本事，费劲巴力攀上的高枝，就是城东赵家？」
他是今日才回京的，他如何知晓？！
谢无极说，带我去「捉奸」。
如今，坐在醉花楼最豪华的包间里，看着大厅正中吻着美人香唇的赵磊。
说不上有什么难过，我反而释然。
谢无极的手抚上了我的脸：「阿知可看清了？」
我不语，他便不罢休：「阿知当真是遇人不淑。」
我垂眸：「这或是我最好的前程了…」
京中人尽皆知，我娘带我攀了高枝。
她救了被贼寇所伤的谢父一命，从村妇一跃成了谢府姨娘。
京中人皆瞧不上我娘，可谢父却说，真心最要紧。
他见过我娘守着发烧的他，整夜整夜合不上眼；见过我娘走半天山路，去给他买药材；见过我娘满身泥巴，就为给他逮只野鸡补身子…
可，我娘到死也只是个姨娘。
为何不娶她做续弦？
谢父不说，我娘不问。
半月前，上巳日，表姐谢莲非拉着我去。
她卸了我所有首饰，就留了根廉价木簪。
正衬得她满头珠翠，富贵极了。
赵磊瞅准了，对她大肆夸赞，塞给她一个玉镯子，眼神却在我身上游走。
表姐被夸得娇羞一笑，又用眼睛剜了我一眼：「赵公子当真要求娶我？只要让这穷酸妹妹给你做妾…罢了，这也是她的福分。」
我们三人走到偏远的湖边，她便将我推给赵磊。
赵磊作势要亲，惹得我一阵恶寒。
此时身体莫名瘫软，我才知道，她出门前非要我喝的，不是桂花露，是药。
用着最后的力气，我踢了他的裆，拔出簪子戳伤了他，慌忙投进湖里。
就听见赵磊在后面骂：「小贱蹄子！老子等着你来求我！」
第二日，京中传出了谣言：我存心「勾引」赵家公子。
谢父不管，他嫌丢人。
赵磊不急着讨要我，他巴不得我的名声更臭些，与谢莲一块儿打包了。
见我定定盯着楼下，谢无极将我箍在怀中，与我咬耳朵：「阿知你说，我如今算是高枝了吗？」
谢无极拉着我对饮，我不敢不喝。
醉了，便全然不记得了。
再醒来，我在自己屋子里，眼睛又酸又涩。
我还未问她，我回来时衣衫规整吗，灵芝便急色匆匆跟我说：「听说昨日赵磊被打劫，废了一只手。小姐…」
谢父传我过去。
「赵家送了聘礼，要讨谢家姑娘做平妻。你可愿意？」
想起昨日所见，我下定决心，摇头。
谢父巴掌扬了起来：「你这样的名声，不嫁还妄想攀什么高枝！」
角落里传来一声轻笑：「他轻薄了太子看上的女人，这才成了残废。父亲当真是看不清局势。」
谢无极只穿了素白锦衣，长发用玉簪斜斜挽着，眉眼间少了戾气，像个温润公子。
「定是父亲弄错了，谢家姑娘，说的是谢莲，他们两情相悦呢。阿知妹妹，你说是不是？」
他挑眉看我。
我慌忙点头：「是。」
当晚，谢莲带着丫鬟冲进我房间，她们泼了我一桶水，扇了我十几个巴掌。
谢莲拿着刀笑得疯魔：「沈知意你这个贱人！毁了你这张脸，把你丢给乞丐如何？你这样的人，就是要配最贱的！」
话音刚落，屋外传来剑划过地板的声音，刺耳尖锐，混着低低的笑，犹如鬼魅。
看清来人，跪了一地：「侯爷。」
「大半夜，吵什么…」
谢莲跪过去抱他的腿：「表…表哥，你救救我！这个贱人算计我！我不要…」
谢无极一个侧身，谢莲脸撞上了那把剑，渗出淡淡血痕。
他用剑挑起她的下巴：「表妹还得嫁人，暂且以发代首吧。」
半数头发滑落，谢莲抖成筛子。
她知道，下次就是脑袋了。
「表妹与赵公子郎才女貌，新婚快乐。」
谢无极抱我回了他的侯府。
路上，我浑身湿透，又挣他不开，只能把脸往他怀里埋了又埋。
他脱下披风裹住了我：「阿知，不丑的。」
谢无极给我擦了奇效药膏。
透过铜镜，我看见自己的猪头竟慢慢消下去。
他在我腰间挂上一把刻着「念知」二字的银色小弯刀：「以后遇见这种事，用它，也别委屈了自己。」
我私心觉得那些事和谢无极有关：「我那日喝醉，可有说什么…」
他灼灼地盯着我：「你当真想知道？先去泡个澡，当心风寒。」
送我到浴室里，谢无极仍没有要出去的意思。
我恼怒去推他，出了门，被他反手扣住手腕，笑着嗔怪：「你总会在我面前刁。昨日哭得稀里哗啦，说我在时被我一人欺负，我走了被一群人欺负…」
「我全说了？什么下药…」
谢无极凤眼微眯：「你还说，你宁愿被我一人欺负，这话可还作数？」
「作！数！」
我咬牙切齿，谢无极不给我换洗衣物，非要得到一个答案。
水都泡冷了。
门外肆意的笑告诉我，我被他耍了：「阿知，浴桶后边那个木头箱子里…」
出了门，我惊奇地发现身上颜色纹样和谢无极的一样。
可他偏说，我穿的是下人的衣服：「阿知真自恋。你那不过是我多的布料，赏给顺眼丫鬟的。」
一瞬间，画面重叠，我看见谢莲扯着我的头发，把我攒三月钱赎回的娘的镯子往地上砸：「你也配戴这样好的！」
心里莫名酸楚，好像真的回到了幼时悲苦的日子，忍不住放声大哭起来：「你们都欺负我！你从小就不喜欢我，如今还羞辱我…」
谢无极无意惹我大放悲声，无措地用袖子给我擦泪：「我并非…」
我不愿和他待在一处，最后逼得谢无极把侯府让给了我：「阿知，我走，你好好休息…」
谢无极给我准备的屋子，竟和谢府的一模一样。
满衣柜的衣服，全是我的身形。
我有些后怕，感觉他有些不对劲儿…
蜷在床上，我想着，我定要出了谢府。
卖豆腐也好，做绣娘也好。
我要离他远远的。
「主子，已经睡着了。」
谢无极挥挥手，暗卫又隐在黑暗里。
他在我屋子里，翻看着，似是要把错过的年华都补回来。
他喃喃：「首饰还是我送你那几个，字也没长进，刺绣…还是丑…这些年，你过的是什么日子…」
谢无极抱着我的被子入睡，梦中呓语：